Os biocombustíveis representam uma alternativa sustentável aos combustíveis fósseis, sendo produzidos a partir de matérias-primas renováveis como cana-de-açúcar, milho, beterraba e outras fontes ricas em carboidratos. Um dos métodos mais comuns de produção é a fermentação de açúcares, como a glicose, por microrganismos que convertem esses açúcares em álcoois, como o etanol.
Durante esse processo, também são gerados subprodutos, como ácidos orgânicos, aldeídos e álcoois secundários, que podem interferir na eficiência do processo ou impactar a qualidade do produto. Por isso, é essencial realizar uma análise detalhada dos constituintes da amostra de fermentação.
Nesta aplicação, apresentamos um método que utiliza duas colunas da GL Sciences conectadas em série para a análise simultânea de ácidos orgânicos, açúcares, aldeídos e álcoois. Com essa configuração, foi possível separar, em pouco mais de 20 minutos, todos os compostos listados na tabela abaixo, apresentados na ordem em que foram eluídos no cromatograma.
A coluna InertSphere FA-1 possui uma matriz de copolímero de estireno-divinilbenzeno funcionalizada com grupos sulfônicos (–SO₃H) e contraíons H⁺. Essa coluna é especialmente indicada para a análise de açúcares, pois utiliza um mecanismo de troca de ligantes fundamental para a retenção da glicose. Nesse processo, os cátions trocáveis (H⁺) atuam como centros de coordenação temporária para moléculas que apresentam grupos doadores de elétrons, como os grupos hidroxila (–OH).
Por outro lado, a coluna InertSustain Phenyl é constituída por uma fase estacionária de sílica de alta pureza, funcionalizada com grupos fenil diretamente ligados à superfície. Essa configuração possibilita interações π–π e ligações de hidrogênio, conferindo características únicas à separação dos compostos.
Confira abaixo o cromatograma e as condições cromatográficas utilizadas neste estudo!
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